Город роботов в царстве Нептуна
Странно, но сейчас мы больше знаем о поверхности Луны и Марса, чем об океанских глубинах. В будущем ученые из НАСА и Университета Вашингтона приступают к небывалому доселе проекту «Нептун». У берегов США и Канады на дне Тихого океана (плато Хуан-де-Фука) раскинется подводный город площадью 500 тыс. кв. км. Жить в нем будут роботы. Они будут путешествовать по дну, как луноходы с марсоходами, заниматься бурильными работами, изучать местную флору и фауну и снимать все это на видео. Американцы обещают всю информацию, включая и видеозаписи, оперативно выкладывать в Интернет - так что скоро можно будет любоваться подводным миром в реальном режиме.
Кстати, проект «Нептун» связан с деятельностью НАСА по поиску жизни в Солнечной системе. Плато Хуан-де-Фука известно подводными вулканами, вблизи которых обитают необычные существа, дышащие метаном. Есть предположения, что подобные организмы могут жить и на Титане, спутнике Сатурна.
.
Мозг подключат прямо к Интернету
Нейробиолог Джон Донахью из Университета Брауна (США) объявил о разработке уникального прибора. С его помощью парализованные люди смогут управлять компьютером - работать с документами, выходить в Интернет и даже играть. Исключительно силой мысли.
Зачастую так бывает, что мозг парализованного человека полностью здоров, но разрушены связи с речевым аппаратом и аппаратом управления конечностями. Донахью разработал установку, которая «понимает» желания мозга и переводит их в компьютер. На обезьянах эксперименты прошли удачно, и в будущем году установку опробуют на людях. В череп пациента внедрят кремниевый чип, который с помощью ста нитевидных золотых проводов будет подсоединен к различным клеткам мозга. Его предназначение - собирать электрические импульсы от клеток и с помощью инфракрасного луча передавать их на внешний компьютер, который и станет выполнять все «указания» мозга.
Донахью надеется, что в будущем его установка позволит также управлять инвалидным креслом и автоматизированными конечностями-протезами. Если это ему удастся, то парализованные люди смогут вести образ жизни, мало отличающийся от жизни нормальных людей.
Трехмерный принтер
В будущем в продаже появятся копировальные машины, работающие не с плоскими предметами (бумага, полиэтилен, ткань), а с объемными. С помощью компьютера они могут воссоздать из специального полимера любую трехмерную вещь заданной формы. Хоть детскую куклу, хоть причудливую деталь. Даже... человеческий череп. В Японии уже несколько лет медики на экспериментальном принтере «штампуют» кости-протезы, необходимые при повреждениях лицевой части черепа. Уже у десяти человек протезы удачно прижились.
Технология проста: представьте, что любая объемная вещь состоит из стопки плоских листов. В недрах сканера стоит бачок с жидким фотополимером, который затвердевает под воздействиями ультрафиолетовых лучей. Пучком лучей управляет компьютер, и последовательно, миллиметр за миллиметром, обрабатываемый полимер начинает твердеть. Грубый аналог этого процесса - лепка из пластилина.
Размеры машины 1х0,5х0,5 метра. Стоимость - около 5000 долларов. О цене расходных материалов пока не сообщается.
Наши разберутся с Арктикой
Россия опять начала вкладывать деньги в изучение Арктики. Известно, что ледовые поля в Северном Ледовитом океане стремительно исчезают. А растаявшие льды Арктики могут изменить направление теплого течения Гольфстрим, и климат поменяется во всем мире. Вот и надеются прогнозисты, что наши ученые помогут побыстрее разобраться, что же действительно происходит на северной шапке планеты.
